Doping blijft een hardnekkig probleem in de wereld van amateursport, met een opmerkelijke piek in de mixed martial arts (MMA). Ondanks de uitgebreide inspanningen van de anti-dopinginstanties zien we dat het gebruik van verboden middelen allesbehalve onder controle is. De laatste cijfers van 2025 tonen aan dat het MMA met een opvallend hoog aandeel van positieve tests records breekt. Deze trend lijkt te bevestigen dat prestatiebevordering in deze opkomende sport ondanks alle strengere controles blijft floreren, waardoor de sportintegriteit onder druk staat.
Uit een recent rapport van de Franse anti-dopingautoriteit AFLD blijkt dat in 2025 maar liefst 11.159 dopingcontroles werden uitgevoerd onder amateur- en beginnend niveau sporters, met een alarmerend stabiel percentage van 0,82% anonieme afwijkende analyses. Opvallend is dat MMA met 181 testen en 12 positieve uitslagen een zorgwekkend hoog ratio behaalt, veruit het hoogste binnen de onderzochte disciplines. Dit geeft aan dat ondanks het brede toetsingskader, veel atleten in deze vechtsport de grens opzoeken of zelfs overschrijden. Daarnaast zijn andere disciplines als crossfit en krachtatletiek eveneens zwaar getroffen door verboden middelen, maar ze halen dat niveau nog niet.
De complexe link tussen prestatiebevordering en onderliggende drijfveren in MMA maakt het toezicht niet makkelijker. Terwijl het gebruik van anabole middelen en stimulerende stoffen al jaren bekend is, lijkt de toegankelijkheid van verboden middelen tegenwoordig ongekend. Dit voedt een onderliggende cultuur waarin doping soms gezien wordt als een noodzakelijk kwaad om competitief te blijven of het ideale lichaamsbeeld te bereiken. De druk op amateursporten groeit daarmee in een tijd van toenemende professionalisering en commercie, waar onze blik gericht moet blijven op effectieve maatregelen en bewustwording.
Doping in amateur-MMA: een diepgaande analyse van het recordaantal positieve tests
De cijfers liegen er niet om: de verhouding tussen het aantal afgenomen androgenaalsamples en de positieve tests in de amateur-MMA ligt met bijna 7% essentieel boven die van andere sporten. Waarom schiet dit zo uit de bocht? Het antwoord ligt deels in de fightcultuur zelf, waar kracht en uithoudingsvermogen hoog in het vaandel staan. Daarnaast ontbreekt het in de amateursector vaak aan structurele anti-dopingprogramma’s vergelijkbaar met die op professioneel niveau binnen bijvoorbeeld de UFC, die sinds 2015 onder toezicht van USADA staat.
De AFLD onderstreept dat het aandeel van amateurs in hun jaarlijkse controleprogramma inmiddels opgelopen is tot 30%, wat een brede inzet toont, maar blijkbaar niet genoeg om de besmetting door dopingsubsidies afdoende te beteugelen. Het blijft dus vooral een kat-en-muisspel waarin het MMA als sport geen alibi mag krijgen. Zonder rigoureuzere educatie en handhaving verspeelt de sport de geloofwaardigheid bij het brede publiek en de sponsoren, cruciale pijlers voor de toekomst van vechtsporten.
Crossfit en Hyrox: verborgen hotspots van dopingmisbruik onder amateurs
Het is niet alleen MMA dat in 2025 opviel. Ook de groeiende disciplines zoals crossfit en Hyrox krijgen een steeds grotere rol in het dopingdebat. Deze sporten, waarin kracht en uithoudingsvermogen de boventoon voeren, kennen een sterke voedingssuppletiecultuur. Deze voedingssupplementen vormen een grijze zone waar het gevaar van verboden middelen dichtbij ligt.
Volgens Benjamin Maze, directeur van de controles bij AFLD, ondersteunt deze cultuur soms een indirect gebruik van verboden middelen, wat het toezicht verder bemoeilijkt. Terwijl de professionele MMA soms in de spotlights staat, zijn het dus juist deze minder gereguleerde olympische sporten die een ‘verborgen dopingprobleem’ herbergen. Dat vereist een nieuwe aanpak die verder gaat dan alleen traditionele controles tijdens wedstrijden.
De strijd tegen doping onder amateurs: wat kan er beter?
Met het stijgend aantal gevallen van positieve tests in amateur MMA en aanverwante sporten wordt duidelijk dat de huidige aanpak niet volstaat. De AFLD kampt met de uitdaging om niet alleen op het hoogste niveau maar ook binnen de breedte van amateursport de drugshandel in sport te stoppen. Het vergroot de druk op anti-dopingorganisaties om innovatieve strategieën in te zetten, zoals gerichte onaangekondigde controles en intensievere educatie.
Daarbij blijft het cruciaal dat we sporten als basketbal en voetbal, waar ook zware controles plaatsvinden, niet loslaten in het gevecht tegen doping. De sportintegriteit staat immers op het spel, zeker wanneer amateurs met allerlei middelen proberen te profiteren. Daarom is het verstandig om ook buiten het traditionele sportkader alert te blijven. Het recente rapport in het kader van de Olympische e-sport ontwikkelingen toont aan dat ongecontroleerde doping ook buiten het veld een serieus thema blijft.
